I hjärtat av Le Mans ligger en av de bäst bevarade medeltida skatterna i Frankrike. LaCité Plantagenet — känd från Les Manceaux under namnetGamla män — erbjuder 20 hektar stenlagda gator, korsvirkeshus och intakta romerska vallar som verkar frysta i tiden. Och ändå är detta distrikt verkligen levande och bra: dess invånare bor där, dess terrasser blir levande på kvällen, dess gator används fortfarande som en uppsättning för kostymfilmer. En plats som är både ett museum och en by, som motorsportfans som stannar i Le Mans ofta upptäcker med förvåning.

1 700 års historia på 20 hektar

Plantagenet Citys historia går tillbaka långt före medeltiden. Vindunum, huvudstad för det galliska folket i Aulerces Cenomans, blev en blomstrande romersk stad redan på 1: a århundradet. På 400-talet, inför barbariska invasioner, drog staden sig tillbaka och omgav sig med enKolossalt befäst hölje, byggd mellan 320 och 360 e.Kr. Det är dessa vallar som har överlevt århundradena och är idag grannskapets ära.

Den stora dynastiska vändningen kom på 1100-talet. Den17 juni 1128, äktenskapet med Geoffroy V av Anjou - smeknamnet ”le Bel”, som bar en gren av kvast i sitt vapensköld och gav sitt namn till Plantagenets - firas i Saint-Julien-katedralen. Fem år senare,5 mars 1133, en viss Henri, framtida, föddes på grevens palats i MaineHenrik II av England, grundare av Plantagenet Empire som snart kommer att sträcka sig från Pyrenéerna till Skottland.

Le Mans blev därmed en av huvudstäderna i ett imperium större än Frankrike vid den tiden. Richard Lejonhjärta stannade där. Eleanor från Aquitaine, en av medeltidens mäktigaste kvinnor, utövade sitt inflytande där. Detta exceptionella kungliga förflutna är anledningen till att distriktet officiellt döptes omCité Plantagenêt 2003.

År 1066 skapade invånarna i Le Mans det som erkänns somFörsta kommunen i Frankrike, genom att frigöra sig från kunglig myndighet. En tradition av självständighet som fortsätter: i1979, Old Mans utropades till en ”fri kommun” - en distinktion som endast delas med Montmartre i Paris.

De romerska vallarna: en av de vackraste i Frankrike

Det är de du ser först när du kommer från Sarthe. DENGallo-romersk inhägnad av Le Mans anses varaEn av de bäst bevarade i Europa. Klassificerat som ett historiskt monument sedan 1862, en kandidat för UNESCO: s världsarv sedan 2016, förtjänar det uppmärksamhet.

Siffrorna gör dig yr:500 meter gardinväggar intakt, väggar 4 till 5 meter tjocka vid basen, en höjd av 10 meter för väggarna och upp till 17 meter för tornen. Av de ursprungliga 26 till 40 tornen står 11 till 12 fortfarande kvar idag.

Men det som gör dessa vallar unika är deraspolykromi. Romerska byggare alternerade linjer av rött tegel, Roussard-sandsten (lokal ockra-rosa sten), vit kalksten och rosa murbruk för att skapageometriska friser i diamanter, chevrons och bågar. Ingen annan romersk hölje i Frankrike har denna dekorativa sofistikering. Det är denna palett som fick Old Mans sitt smeknamn ”röd stad”.

Muren överlevde eftersom den också fungerade som en stödmur för medeltida byggnader byggda mot den. Den gradvisa ökningen av det inre golvet skyddade det. En lycklig tillfällighet som gör att vi kan beundra detta mästerverk från senantiken idag.

Råd: gå ner till foten av vallarna på Sarthe-sidan (Pans de Gorron trappan) för att se dem från utsidan. Perspektivet på tornen och polychromin är slående, särskilt på sen eftermiddag när det gyllene ljuset får de röda tegelstenarna att vibrera.

St Julian's Cathedral

Det är svårt att missa katedralen: den har dominerat distriktet sedan 400-talet. Byggandet av den nuvarande byggnaden sträcker sig från1100- till 1400-taletDet skapar en fascinerande dialog mellanRomansk skepp ochFlamboyant gotisk kör. Med 134 meter i längd och 5 000 m² i yta är det en av de största katedralerna i Frankrike.

Det som verkligen skiljer det åt är dessmålat glas. Flera är från 1100-talet och uppsättningen anses vara jämförbar, i kvalitet och antikvitet, till de målade glasfönstren i Chartres katedral. En rikedom som är okänd för allmänheten. Ta dig tid att låta dina ögon vänja sig vid mörkret och låt dig bli förvånad över intensiteten i blått och rött.

Att inte missa inuti:Änglarnas kapell Musiker med sin målade båge, ochRomansk kunglig veranda med sina skulpturer. Utanför, gå runt katedralen för att beundraGotisk säng från drottning Bérengères trädgårdar — en av de mest eleganta arkitektoniska panoramorna i regionen.

  • Entré : gratis (gratis besök); läktare 2 till 3€

  • Scheman : öppet året runt (timmarna varierar beroende på säsong, se cathedraledumans.fr)

Rue de la Reine Bérengère: den mest fotograferade gatan i Le Mans

Om Old Mans bara hade en adress, skulle det vara den. LaRue de la Reine Berengere är kantad med korsvirkeshus från 1400- och 1500-talen, varav några lutar sig något som om de viskar hemligheter till varandra. LaTvå vänners hus OchRöda pelarhuset De är de mest ikoniska.

Drottning Bérengères hus - uppkallad efter den spanska fruen till Richard Lejonhjärta, som avslutade sina dagar i Le Mans - rymde tidigare ett museum som stängdes 2022. De etnologiska samlingarna har anslutit sig till Plantagenêt-torget. Men själva fasaderna, klassificerade som historiska monument, är värda stoppet. Sitt i slutet av gatan och ta dig tid att titta: de korblade golven, de skulpterade balkarna, de mullionerade fönstren. Det är en bild av Le Mans som inte finns någon annanstans.

De 5 väsentligheterna i Plantagenêt City

1. De romerska vallarna sett från Sarthe — Gå ner till foten av väggarna för att se de 500 meter polykromi från botten. Perspektivet är spektakulärt.

2. Saint-Julien-katedralen och dess glasmålningar från 1100-talet — Gå inte förbi utan att komma in. Medeltida glasmålningar är bland de bäst bevarade i Frankrike.

3. Rue de la Reine Berengere — Den vackraste korsvirkesgatan, ett måste för fotografering.

4. Le Carré Plantagenet — Stadens arkeologiska och historiska museum, inrymt i en uppfinningsrik samtida arkitektur. Perfekt för att förstå det historiska sammanhanget före eller efter promenaden. Pris: 5€, gratis på söndagar för invånare i tätbebyggelsen.

5. Grande Rue och dess mångfärgade korsvirkeshus — Stadens huvudaxel, full av hantverksbutiker och restauranger med skuggade terrasser.

Gamla män på bio

Filmdekoratörer vet det: det är svårt att hitta ett sådant autentiskt medeltida landskap i Frankrike. Old Mans har varit värd för ett tjugotal stora skjutningar sedan 1970-talet.

Den mest kända:

  • Cyrano de Bergerac (1990) av Jean-Paul Rappeneau med Gérard Depardieu — flera ikoniska scener tagna på kullerstensgatorna

  • Mannen i järnmask (1998) med Gérard Depardieu och Leonardo DiCaprio

  • Hunchbacken (1997) med Daniel Auteuil och Fabrice Luchini

  • Molière (2006) Följ Romain Duris

  • Låt festen börja (1975) Bertrand Tavernier med Philippe Noiret och Jean Rochefort

När man går längs Grande Rue eller Rue de la Reine Bérengère är det inte ovanligt att känna igen ett skott från en film som sågs för länge sedan. En oväntad cinefil dimension som lägger till ett lager av kul till resan.

La Nuit des Chimères: grannskapets sommarmagi

Varje sommar förvandlas Cité Plantagenêt på natten. LaChimères natt är en resa av ljus och monumentala projektioner på fasaderna i grannskapet - vallar, katedral, korsvirkeshus. Showen är heltmeningslöst och tillgänglig utan förbehåll.

sv2026, La Nuit des Chimères äger rumFrån 2 juli till 20 september, varje kväll vid nattfall. Årets upplaga hyllar ljudproffs: porträtt av ljudingenjörer, konstnärer och forskare projiceras på ikoniska monument i en ljus- och ljudmiljö.

Om du besöker Le Mans mellan juli och september, återvänd inte till ditt boende förrän du har tagit en rundtur i staden efter 22:00 Stämningen är ojämförlig med dagsbesöket.

Praktisk information

Hur tar jag mig till Old Mans?

Med tåg: Le Mans är55 minuter från Paris med TGV. Från stationen är Old Mans 15-20 minuter bort till fots (stigning från centrum), eller nås med spårvagn (linje T1) till republiken och sedan några minuter till fots.

Med bil från Paris: Motorväg A11, avfart Le Mans Centre. Cirka två timmar från Paris.

Var att parkera

  • Jacobins parkeringsplats (rekommenderas): Place des Jacobins, ett stenkast från ingången till staden. 388 platser, mycket tillgängligt pris (1€ för 6 timmar efter 19:00).

  • Quinconces P1 och P2 parkeringsplatser : 398 och 610 platser, öppet tidigt på morgonen, med elladdningsstationer på P2.

Hur mycket tid ska jag förvänta mig?

  • Snabb promenad : 2 timmar för att utforska huvudgatorna och se katedralen från utsidan.

  • Halv dag : interiörbesök i katedralen + ett museum + terrass.

  • Heldag : genom att lägga till Carré Plantagenêt, nedstigningen till foten av vallarna och en båttur på Sarthe.

Mobilapp

GuidiGo erbjuder en officiell självguidad rundtur i Plantagenêt City, tillgänglig på iOS och Android. Perfekt för att besöka i din egen takt med rikt ljudinnehåll.

Le Mans: motorsport och medeltiden, dualiteten som överraskar

Varje år i juni samlas 250 000 till 300 000 åskådare från hela världen på Le Mans för 24 timmar. Många har ögonen på kretsen. Men de som tar sig tid att driva till stadens centrum lämnar med en annan bild: medeltida gator tysta i gryningen, upplysta romerska vallar, en katedral med 900 år gamla glasmålningar.

Det är denna dualitet - huvudstaden i motoruthållighetstävlingoch vaggan för kungahuset Plantagenets - vilket gör Le Mans unikt i Frankrike. Staden förstod detta väl med sin slogan”Naturligtvis, Le Mans”, spelar på den dubbla betydelsen: ”naturligtvis, Le Mans” och ”loppet, Le Mans”.

Var ska man sova för att besöka Old Mans?

För att fullt ut njuta av det historiska distriktet - och i synnerhet Chimères natt på kvällen - är det bäst att sova i närheten. Centrala hotell fylls snabbt under större evenemang.

Chez Beranger är en charmig lägenhet belägen i hjärtat av Le Mans, några steg från Old Mans och korsvirkeshus. En idealisk bas för att utforska staden i din egen takt, utan tidsbegränsningar eller återvända med bil. Terrassen och lugnet på kullerstensgatorna när du vaknar - en upplevelse som hotell i utkanten inte kan erbjuda.

Vanliga frågor om Old Mans

Är Old Mans gratis att besöka?
Promenaden genom gatorna är helt gratis och tillgänglig när som helst. Saint-Julien-katedralen är gratis (fri tillgång). Carré Plantagenêt (museum) kostar 5€ för vuxna.

Vilken är den bästa säsongen att besöka Old Mans?
Området är vackert under alla årstider. På sommaren är Chimères natt (juli-september) ett måste. Vår och höst erbjuder magnifika ljus på fasaderna. På vintern är grannskapet täckt av kransar och atmosfären är intim.

Varför heter Old Mans Cité Plantagenêt?
Med hänvisning till Plantagenets -dynastin, född i Le Mans (Henry II av England föddes där 1133) och som regerade över ett imperium som sträckte sig från Pyrenéerna till Skottland. Distriktet döptes officiellt till Cité Plantagenêt 2003.

Är de romerska vallarna i Le Mans de bäst bevarade i Frankrike?
Ja, den gallo-romerska inneslutningen i Le Mans anses vara en av de bäst bevarade i Europa, med 500 meter gardinväggar intakta. Dess dekorativa polykromi (röda tegelstenar, Roussard sandsten, kalksten) är unik i Frankrike.

Spelades några filmer in i Old Mans?
Många filmer har spelats in där tack vare inställningarnas äkthet: Cyrano de Bergerac (1990) med Depardieu, Mannen i järnmasken (1998) med DiCaprio, The Hunchback (1997) med Auteuil, Molière (2006) med Auteuil, Molière (2006) med Duris och cirka tjugo andra produktioner.